life saver

Deep Maryland

2006-03-30T22:04:00.000-08:00

Sur cette photo, Donald, résident de Chestertown, et James, mon colloc. Donald, c'est un peu l'américain pur et dur, les étudiants, étrangers ou pas, ça le gonfle. Lui, il veut juste se lever à 5:00 du mat' et attendre l'ouverture d'Ellen's pour aller boire un café et lire son journal. Tous les jours de la semaine, même le dimanche. Ce qui l'ennuie un peu plus, c'est que 5:00 du mat', c'est l'heure à laquelle nous, étudiants internationaux, revenons de teuf. Et quand l'enseigne d'Ellen grésille au loin (avec poésie), dans l'obscurité de la nuit noire, nos coeurs s'emplissent de joie.

Ellen, c'est elle, un pur produit du terroir, comme notre ami Donald (ben oui, vous vous attendiez à quoi? j'avais précisé que c'était l'enseigne qui réchauffait le coeur). Mais personne n'en voudra à Ellen si elle n'est pas très gracieuse et pas non plus très bavarde car elle est rigoureuse. Même un dimanche matin, face à des gros blairs comme nous, parfois un peu amôchés, elle est à l'affût, elle dégaine, avec sa cafetière dans la main gauche et son bloc-note dans l'autre.

Nan mais regardez-moi cette omelette, ces tranches de lard, ces patates pelées et émincées par Ellen herself, avec une précision helvétique bien qu'elle ne soit probablement pas capable de situer le Suisse sur une carte, ces toasts grillés et cet gauffre digne de la meilleure Waffle Factory belge. Ellen, elle tue.

Shit In The Cup

2006-03-26T21:50:00.000-08:00

Ce sachet que vous voyez là contient un flacon, une paire de gants, du savon, un stick en bois, un sachet cartonné, une sorte de couche et une notice explicative. Pourquoi? Je vais vous le dire...

Le gouvernement américain m'a sollicité pour que je défèque dans un flacon. Bon, la demande ne m'a pas vraiment été transmise directement, des instituts médicaux de la région recherchent des selles estudiantines pour des études diverses, que ce soit le dépistage de maladies ou l'analyse de l'eau que nous buvons. Une telle proposition ne m'a cependant pas laissé indifférent. L'idée de donner mon caca au gouvernement, qui plus est américain, ça ne se présente pas tous les jours. J'ai donc effectué ma besogne. Après avoir lu un peu de paperasse (voir la notice ci-contre pour ceux qui comprennent la langue de Shakespeare qui n'est autre que l'anglais), je me suis exécuté sur le trône, en prenant soin de déployer la couche verte. Bon, j'avoue que la partie avec le stick en bois, style glace au chocolat a verser dans le flacon, n'a pas été super fun. Mais quelle satisfaction une fois le couvercle refermé. Et surtout quelle satisfaction une fois les 10$ empochés. Et oui, j'ai été payé pour faire ça en plus...

Milwaukee Best... Mon oeil !

2006-03-24T21:41:00.000-08:00

La Milwaukee Best, c'est une marque de bière. Je crois que c'est Miller qui fait ça. Ou alors Miller fait la Busch? Cela n'importe peu, toutes ces bières ont le même goût, quelle idée de distiller autre chose (du maïs en l'occurence) que du houblon? La bonne nouvelle, c'est que je ne bois quasiment pas, cette bière étant tellement infâme. On croirait boire du Panaché sans le sucre, mixé avec un Doliprane. La mauvaise, c'est que quand je bois, je m'oriente plutôt vers le vermouth ou le gin.

San Francisco: The Following

2006-03-20T14:34:00.000-08:00

Mes amis, ça fait un bail que je n'ai pas ouvert de nouveaux sujets sur mon wonderful blog. Je m'en excuse. Voici donc la suite du périple sur la côte ouest, brièvement. Le mardi, j'ai retrouvé ma sister d'amour à son hôtel, le Crowne Plaza, à deux pas d'Union Square. Pas n'importe quoi. On a fait un petit tour et on a été mangé frenchy, pour faire découvrir à Vinayak.
On s'est fait un super repas avec quelques assortiments en entrée (paté de foie etc...), des escargots, du confit de canard, le tout surélevé d'un petit pinard bien de chez nous. Aux petits oignons.
Le lendemain, on s'est retrouvé dans l'après-midi et on a pris le bus direction nord-ouest, vers le Golden Gate Bridge. On a traversé le pont à pied et on est revenu avec un trolley conduit par une nana très sympa qui nous a ramenés gratos. Caro est retournée à son hôtel, nous au nôtre, puis on s'est retrouvé le soir autour d'une pizza. Après ça, elle est repartie dans son avion, j'étais triste.
On était plutôt content de l'hôtel, le Ramada Plaza. Le personnel était assez cool avec nous. On avait le cable en plus.
Le seul souci, c'est qu'on n'avait aucun repas et pas de cuisine à disposition. On a donc dépensé pas mal en petit déjeuner chez Taco Wako, le paradis du donut, et en burger ou sandwich un peu à l'arrache. En fait, le moins cher, c'était de manger indien. Que ce soit dans un snack ou dans un restau, on s'en est tiré à chaque fois pour moins de 20$ à deux.
Le temps n'a pas toujours été au top. C'est que la côte ouest, c'est pas très chaud, à part si on descent vers Los Angeles. Hormis l'été, il pleut pas mal. Bon c'était pas si mal, il a plus qu'au début, après c'était variable. Caro a ramené le soleil en fait, puisqu'après son départ, il s'est remis à faire gris.
Vinayak est un tchatcheur hors-pair. Il me l'a démontré une nouvelle fois le dernier jour à l'aéroport. On avait du temps à tuer en attendant notre départ et tout était fermé. Il a repéré le lounge de British Airways et m'a rapidement convaincu d'y pénétrer. Le salon était vide. Vinayak s'est donc dirigé derrière le bar, s'est servi en bière, en Oreo et en peanuts puis on s'est vautré dans des fauteuils pour déguster notre trésor.
Bon, au moment de sortir, on a croisé deux nanas qui nous ont demandé ce qu'on faisait là. Elles étaient hispaniques, pas du genre comode, on aurait probablement pu avoir des ennuis. Mais la maîtrise rhétorique de mon compatriote a mis tout le monde d'accord, baratinant que son père avait la carte British Airways Gold qui lui permettait à lui et sa famille d'user de toutes les installations que la compagnie mettait à disposition. Bref, on est sorti de là sous les excuses de ces deux pauvres mexicaines.

San Francisco: The Rock

2006-03-13T14:40:00.000-08:00

Le lundi, on a décidé d'aller visiter Alcatraz, la prison des prisons. Une île perdue dans la brume de la baie de San Francisco où étaient incarcérés les pires brigands du siècle dernier, d'Al Capone à "Machine Gun" Kelly. Visiter Alcatraz, c'est comme visiter une maison hantée. Avec le casque vissé sur les oreilles, les plaintes et les cris des prisonniers retentissent comme des gongs, ça fout les jetons. Il était techniquement impossible de s'échapper de la forteresse. Sécurité maximale, cellules d'isolation, eau gelée, vent à décorner des boeufs... Le premier prisonnier d'Alcatraz fût le tristement célèbre Frank Bolt, incarcéré pour avoir sodomisé bon nombre de ses camarades pendant son service militaire. Parmi les casiers des dix prisonniers qui suivirent, on trouvait des hold-ups, des agressions, ou encore des sodomies (San Francisco mérite bien sa réputation). Ci-dessous, moi qui pose sur les waters de Clint Eastwood.

San Francisco: It's Raining Man

2006-03-12T11:40:00.000-08:00

Le dimanche, il a plu. Beaucoup plu. On s'est quand même promené. On a pris un bus vers Fisherman's Wharf, le coin des pêcheurs, au nord de la ville. Le coin est jonché de boutiques de souvenirs et de restaurants. On a été boire une mousse dans un bar tendance Giumanji où l'éléphant barrit, où le lion rugit, où le serpent se love et où la rasse s'casse.
On a traîné jusqu'au Ghirardelli Square puis on a repris un bus vers le début de Market Street (la rue de notre hotel). C'est le Financial District. Il y'a pas grand chose à faire le dimanche. Des établissements bancaires, quelques hotels de malades et des boutiques de luxe. Avec la pluie en bonus. On est donc reparti vers l'hotel. En chemin, on est tombé sur un restau indien, c'était l'occasion de découvrir. C'est plutôt pas mal la bouffe indienne.
Le soir, on s'est retrouvé dans un pub, ça groovait bien. A San Francisco, pas trop de problèmes pour entrer dans les bars en dépit de la législation qui interdit les moins de 21 ans. Autant Viny est banni sur la côte est, autant ici il est accueilli à bras ouverts après avoir présenté sa carte d'identité en arabe d'où qu'on comprend rien, même la date de naissance, c'est pas des chiffres. On a un peu dansé et on a rencontré deux charmants locaux, Greg et Dani.

San Francisco

2006-03-12T10:32:00.000-08:00

J'ai trouvé un package pas cher sur cheaptickets.com. Vol et hôtel, 7 jours/6 nuits pour 450$. Je voulais partir avec Angelycä mais elle pouvait pas. Heureusement, mon pote Viny/Vinayak, qui avait déjà été à SF, était super chaud pour m'accompagner. J'y aurai été tout seul, pour voir Caro, mais je me serais sûrement ennuyé le reste du temps.
Je suis parti samedi en début d'après-midi avec AirTran, la compagnie qui file rien à bouffer à ses passagers. J'avais une escale à Atlanta (youpi, j'ai été en Géorgie) et je suis arrivé à San Francisco à 21:00. Les taxis, c'est plutôt cher, mais il existe le SuperShuttle® dans les aéroports, un van qui te conduit à ton hôtel pour 15$ tarif unique... mais qu'il faut réserver. A notre arrivée, un palestinien (Vinayak l'a démasqué tout de suite) vient vers nous en prononçant ces mots magiques "Sioupel Cheuteul, Sioupel Cheuteul". N'ayant pas d'autres solutions, on le suit et en fait, il avait un taxi le mec. Mais au tarif SioupelCheuteul®. Il nous a conduit à notre hotel, Le Ramada Plaza. Plutôt pas mal cette auberge, ça change de mes squats dans le ghetto. Là on apprend que la chambre coûte plus de 100$ la nuit. Pour du package, ça c'est du package, 450 au lieu d'un petit millier de dollars.
Vinayak Kiranghat, voilà le lascar qui m'a accompagné. Il a 19 ans, il est indien mais vit depuis toujours, ou presque, en Arabie Saoudite. On avait fait la réservation à son nom parce qu'il a un portable. Du coup, il a été prélevé de 2 x 450$. Et à l'hôtel, on lui a prélevé une caution de 250$. Le réceptionniste parlait d'un imprint (juste une photocopie de la carte de crédit) mais il a fait un hold on en fait. Viny a été débiteur et a tiré des thunes dans le rouge, avec les frais que ça implique (Suntrust mon amour). Ni une ni deux, le lendemain, il a été s'expliquer avec l'hôtel. C'était mémorable, j'aurai dû filmer. L'hôtel a accepté de changer de "cautionneur", a prélevé les 250$ sur mon compte et nous a servi comme des princes après ce petit incident.

Spring Break

2006-03-10T10:25:00.000-08:00

Vous connaissez sûrement Spring Break? Vous en avez déjà entendu parler? La semaine de vacances au milieu du mois de mars où les étudiants s'organisent des trips à Cancun, en Jamaïque, à Cuba ou en Floride. En général c'est l'occasion de boire, et de faire boire des nanas dans le but d'obtenir gratuitement du oral sex. C'est pas que l'idée ne m'intéressait pas mais c'est que c'est pas donné ce genre de vacances. Et puis j'étais plutôt intéressé pour découvrir la côte ouest. Du coup, j'ai choisi San Francisco comme destination. La ville où il y a plus d'homosexuels au m² que dans n'importe quelle favela du Brésil. Pas vraiment le même décor non. Même s'il doit être aussi facile d'obtenir gratuitement du oral sex

White Is White

2006-03-05T19:38:00.000-08:00

Les boules. J'ai des cheveux blancs. Le processus de vieillissement est entamé. Alors que je n'ai toujours pas de diplôme me garantissant un métier me permettant de quitter le domicile parental. Voilà, ça c'est de la news hein?

Public Safety

2006-02-20T20:19:00.000-08:00

On a fondé un club sur le campus. Dès qu'on croise un officier du Public Safety (agents de sécurité du campus), on lui fait un hug. Là, James et Carlo le guatémaltèque se chargent de la sentence avec un candidat plutôt coopératif, Jason, officier patrouilleur. Il nous avait plié notre soirée la veille. James, Andy et moi avions invité quelques potes dans notre chambre et on parlait un peu fort. Deux agents, Jason et son supérieur Burton (lui il rigole pas), nous avaient prié de nous disperser dans le calme. On avait de l'alcool et certains de nos convives étaient âgés de moins de 21 ans. Le Burton, on va se le chopper un jour, ça c'est sûr. Lui, il a vraiment besoin de câlins.

Entente Cordiale

2006-02-19T19:45:00.000-08:00

Le mec à côté de moi, qui a un petit quelque chose avec Chris Waddle, c'est Andy, un pote de mon nouveau colloc, James. Il bosse pour Adidas, rien à voir avec le Washington College donc mais il voulait venir voir son meilleur pote. Il est resté une petite semaine mi-février. Tous deux viennent de Manchester. De sacrés énergumènes britanniques avec tout ce que ça implique. Des buveurs de bières, portés sur le sexe, le foot et les blagues salaces ("do you want me to feed your pony", "two in the punky, one in the stinky"... je vous expliquerai la poésie de ces apophtegmes). On s'est bien marré avec lui en tout cas. J'ai des vidéos
Andy a dormi dans notre chambre, les hôtels à Chestertown sont trop chers. Il sortait avec nous le soir, la journée, il se promenait et emmerdait des étudiants. Sur cette photo, il mitraille des asiatiques qui voulaient juste faire un bonhomme de neige. En bon hooligan.
Le premier mai, c'est le May Day, pendant 24 heures, on peut se promener à oilp. Garçons et filles. Tout le monde ne participe pas bien évidemment, juste ceux que ça fait marrer. En général, les filles sont topless uniquement. C'est déjà ça. Andy a été ému par cette annonce, il prévoit de revenir!

Ryan est un mec cool, il a toujours un pack de National Beer chez lui. C'est assez proche de la Koenigsbier, autant dire qu'on a pas à faire au top du top mais au moins la quantité est là. En fait j'ai compris pourquoi la bière ricaine était aussi mauvaise. Elle est faite à base de maïs, pas de houblon. Toutes ces marques, Milwaukee Best, Busch, Miller, Coors ou Keystone, c'est de l'eau gazeuse, ça fait juste roter. Ils ont des bières pas trop mal, mais faut les trouver. Elles sont assez chères en plus.

Bastards

2006-02-18T19:22:00.000-08:00

J'ai finalement eu mon pinart. Merci maman, merci papa. Tous les jours, je voudrais que ça recommence. Joukaïdi aïdi aïda...

Seule ombre au tableau: une taxe de 25 dollars. C'était marqué dessus que c'était de l'alcool. En même temps il valait mieux, s'il le découvre, ça les autorise à détruire le paquet... ou plutôt à se le garder au frais.
Il a fallu aussi prouver que j'avais plus de 21 ans... Faxer une copie de mon passport, de mon visa etc... Mais tout s'est très bien passé. Ce genre de procédure, c'est réglé au millimètre ici, pour pas dire au poil de ***.

iPod

2006-02-16T20:49:00.000-08:00

C'est vraiment la folie le iPod. Que dis-je, c'est une religion. C'est presque la honte de pas en avoir... Après le modèle standard, puis le iPod nano, Apple prévoit de sortir le iPod pico, qui est un peu plus petit que l'ongle du pouce. C'est pas gros hein? Le genre de truc qu'on perd en deux secondes. L'avantage, c'est qu'il peut contenir 100 Giga octets de musique (environ 20000 titres si on se base sur des morceaux de 5 Mo) et qu'il a un émetteur radio ainsi qu'une réception streaming. C'est à dire qu'on peut recevoir des tas de supports vidéo, des films, des clips, des émissions télés, mais on peut également émettre, faire sa propre émission de radio par exemple.
Mais il y a plus fort, alors que le produit n'est pas encore sorti, il y'a des fuites à propos d'un nouveau projet, le iPod atto, qui serait un nouvel objet encore plus petit, microscopique en fait. Il faudrait donc le glisser dans une pochette juste après l'achat et ne plus jamais le sortir. Fonctionnant grâce aux ports infra-rouges et la fibre optique, le transfert serait encore plus rapide et le support pourrait contenir 1 pétabyte, c'est à dire 1 million de milliard. Qu'est-ce que c'est gros. C'est vertigineux. Un nombre de chansons que l'on pourrait dès lors estimer à 200000000000000. Bon, évidemment, après, il faudra trouver une solution pour trouver le temps d'écouter tous nos morceaux.

Valentine's Day

2006-02-14T14:29:00.000-08:00

(à chaque fois que tu te masturbes, Dieu tue un chaton)

La Saint Valentin, aux Stazunis, c'est pas seulement la fête des amoureux: c'est la fête de l'amuuur. Le 14 février, toute personne que tu croises va te souhaiter un "happy valentine's day", garçon ou fille... C'est là qu'on se rend compte que la nature est mauvaise. Les célibataires ne sont pas à la fête mais les non-célibataires non plus, ils se sentent coupables, parce qu'il faut faire un "hug" ou une bise à tous ces gens hideux, ces laissés pour compte dont personne ne veut.
Un étudiant m'a offert des chocolats, deux filles que je connais à peine m'ont laissé un mot dans ma mailbox. J'ai éprouvé un grand moment de solitude.

School Days

2006-01-31T12:10:00.000-08:00

Souvenez-vous de ce magnifique album de Stanley Clarke. C'est avec nostalgie que je le réécoute, parce qu'un nouveau semestre débute mais aussi parce que c'est peut-être le seul disque de Stanley Clarke qui mérite d'être réécouté trente ans après.
J'ai repris les cours lundi 23. J'en ai choisi que 3 cette fois-ci, sinon j'aurai jamais le temps de finir mon mémoire. Je poursuis Linguistique et Littérature Afro-Américaine, en revanche j'ai lâché Shakespeare. Trop de lectures, trop de papers à rendre. Le cours de Jazz ne comportait qu'une partie, je ne peux donc pas le reprendre. Le même professeur propose néanmoins un cours d'Ethnomusicologie plutôt prometteur. Beaucoup de lecture et de discussion. J'ai décidé de prendre ça et je vais tenter de le faire passé dans mes "requirements" (il y'a quelques éléments de linguistique, de philo, de socio et d'ethno...). Tout s'annonce bien. En attendant le mémoire, qui n'est pas prêt d'être fini.
Je vais également me remettre au sport. Plus de tournoi de foot en salle ce semestre. C'est remplacé par le Dodgeball, un jeu à la con, à croire que les ricains mettent au même rend football et balle au prisonnier. On a prévu de créer un club de foot en tout cas. Un argentin et un allemand sont arrivés, ils sont plutôt bons. Si jamais on ne pouvait pas faire de ligue, pas grave, j'irai m'inscrire au cours de fitness avec Lindsay et ses copines.

Many Rivers To Cross

2006-01-21T17:02:00.000-08:00

Ce vendredi, j'ai quitté Jackie et son quartier de Waterfront. Même s'il m'est impossible de rentrer car le shuttle de la fac reprend du service samedi et qu'il n'y a aucun autre moyen de se rendre à l'université, à moins de payer grassement un taxi. Comme j'avais prévu de laisser Jackie et Nick ensemble, je suis retourné à l'hôtel pour ma dernière nuit à D.C.
Jeudi, j'avais visité le musée de l'air et de l'espace au fait. C'était vraiment pas mal. Que d'émotions devant cette jeep légendaire. Neil Armstrong, Buzz Aldrin, Jean-Louis Schlesser...
Je vous avais dit qu'il y avait une marina à deux pas de chez elle? Et bien voilà. J'ai été me promener dans ce coin là et puis après j'ai été me ravitailler pour ce week-end, car il me semble que le restau n'ouvrira ses portes que lundi. Ce vendredi, on se serait cru en été ou en tout cas dans un printemps bien avancé. Il faisait très doux, il y'avait du soleil, pas de vent... L'après-midi a néanmoins été ternie par un événement sans précédent dans ma life. Alors que je flânais sur les chemins bordant la rive de l'Anacostia (à moins que ça soit encore la Potomac River?), fredonnant du Jimmy Cliff avec une pâquerette dans la bouche, j'étais surpris par un bruit totalement inopportun dans ce décor cotonneux et silencieux. J'ai d'abord cru avoir marché dans quelque chose. Une grenouille peut-être (c'est surtout le bruit qui m'a fait penser à ça). Qu'est-ce donc? Je cherche mais rien à l'horizon. Et puis, je m'aperçois qu'il y'a quand même pas mal de pigeons dans le coin. Tiens... Oh non... En gros j'avais regardé partout sauf dans ma capuche. Bon ça ressemblait plutôt à la petite commission, juste deux ou trois gouttes, heureusement pour moi. Pour mon baptême, j'ai pas été trop bizuté.
Après avoir retrouvé Jackie en début de soirée, j'ai rassemblé mes affaires et je suis reparti dans mon hôtel de la 16ème rue. Décidément je l'adore! Il était encore à peu près vide. Trois personnes, tout au plus. Je me suis installé au salon avec Max, l'un des gérants. On a regardé les Spurs de Tony Parker battrent sur le fil les Heat du gros Shaq. Y'avait les Lakers contre les Suns après mais je me sentais plus trop d'attaque. Ensuite il m'a filé une piaule de 6 à moi tout seul, la plus grande. J'ai super bien dormi.
Aujourd'hui samedi, je vais retourner vers Chestertown. Avec ma valise de 35 kilos, la doudoune, le sac à dos et le laptop autour du cou, c'est pas tip top pour faire du shopping ou visiter des expos. Donc, je vais sûrement aller déjeuner (enfin camper) au Starbuck de Chinatown, au coin de H Street et la 7ème rue. Un capuccino et une salade de fruit avec des melons verts dedans. Delicious. Comme j'ai du temps à tuer, je jouerai peut-être au mahjong, avant d'aller prendre mon métro pour New Carrollton en changeant à L'Enfant Plaza (de là-bas, j'attrappe la navette de la fac à 17:00). Ce soir, je retrouverais Angelycä, Sandra la grenobloise, Vinayak l'arabo-indou, Eric le chinois et quelques autres, dont quelques nouveaux du second semestre. Farfalle au parmesan, avant de retrouver les pâtes bouillies du RU la semaine prochaine.
Jeudi j'avais invité Jackie dans un restau mexicain situé près de son école et nommé Tortilla Coast. Elle a pris une grosse salade et moi un burrito Sunset Beach qui démontait. J'en profite pour vous présenter Jackie. Elle m'a déjà assuré que je pouvais revenir la voir, que la porte était ouverte. Excellent!

Jet Lag Junction

2006-01-19T07:57:00.000-08:00

Elle est super accueillante Jackie, elle m'héberge quelques jours. L'auberge de jeunesse, ça me dérangeait pas tant que ça mais niveau sécurité, c'était pas top. J'ai trouvé sans difficulté son condominium mardi, elle est juste à côté de la station de métro. Son apart est cool, bien décoré, bien situé, elle a un balcon et un chat Rudy qui, heureusement pour lui, ne me fait pas éternuer. Je dors dans le canapé avec le chat qui me réchauffe les pieds. Son mari, Nick, bosse dans une compagnie d'audit. Là, il est en déplacement depuis bientôt deux semaines. Il a des journées de fou le pauvre, du genre 8:00/23:00. Je crois qu'il va chercher un autre job... (cf: photo prise de son balcon avec la station de métro au bout de la rue).

Jackie bosse à la Capitol Hill Day School, une école indépendante réputée, en plein centre de DC. Elle y enseigne le français. Vendredi, elle doit rendre ses appréciations de fin de premier semestre, elle avait donc beaucoup de boulot cette semaine et se couchait assez tôt. Moi aussi du coup. Tant mieux, je me suis tout de suite remis du décalage. On discute pas mal quand même et on regarde un peu la télé, des trucs de fous genre "American Idol" (La nouvelle star) et "The Biggest Loser" (une compétition entre deux couples obèses qui doivent perdrent le plus de poids). Aujourd'hui, on va se rejoindre en ville vers 17:00 pour manger des tortillas. Je pense repartir demain vers la fac. Ouais, j'ai écrit à Sue Park, une responsable, pour demander à revenir plus tôt sur le campus et elle a accepté. Je peux revenir à partir de vendredi. Et comme c'est le jour où Nick va rentrer (à moins qu'il ne soit retenu plus longtemps), ça tombe bien. Je vais les laisser se retrouver tranquille.

Rockin' In The Free World

2006-01-18T09:44:00.000-08:00

À Washington, tous les musées sont gratuits. Alors comme j'ai du temps libre, plutôt que de le passer dans les malls, je le passe dans les grandes avenues des quartiers nord-ouest, jonchées de musées en tout genre. Il y'a le musée d'art Africain, ceux de l'air et de l'espace, d'histoire naturelle, d'histoire américaine, indienne, plusieurs galleries d'art et différents mémorials... Pas de quoi s'ennuyer donc. J'ai visité celui d'art Africain sur Independence Avenue. Il paye pas de mines comme ça. On traverse un couloir puis on arrive dans une grande pièce qui propose quatre ou cinq sculptures éparpillées et une vidéo filmée au Niger sur un écran géant. Un peu léger pour plusieurs siècles de création.

Et puis en fait, au fond de cette pièce, il y'a un petit escalier qui débouche sur des dédales de galleries souterraines. Mais faut avoir l'oeil pour voir cet escalier. C'est assez surprenant, il y a 3 ou 4 niveaux, dédiés à la sculpture, en tout genre, ça va du métal au pneu en passant par le bois et la céramique. Mais il y a également de la photo, de la peinture, du dessin, du texte aussi. Pas mal de jolies choses, des découvertes, malheureusement, je ne pouvais pas prendre de photo, et il y'avait plus de gardiens qu'au MOMA dans ce truc. Dingue! Du coup, vous n'aurez qu'une photo de moi aux cabinets.

Baby Come Back

2006-01-16T06:52:00.000-08:00

Retour au bercail. Départ lundi matin de Paris. Tout se passe bien mis à part que je me fais taxer de 25$ à Roissy pour cause de surcharge. J'avais droit à 32 kilos mais on me dit que ça a changé, que c'est descendu à 23. J'ai la preuve par écrit que j'ai droit à 32kgs mais on me fait comprendre que la législation a changé. La loi c'est plus fort que toi. Je m'exécute donc. Y vont m'entendre chez anyway.fr...
J'avais une escale à New York. C'est sympa, ils m'ont fait passé au défibrilateur. C'était ma toute première fois. J'ai même vu un mec se faire dé-ionisé. Enfin je crois. Ensuite, j'ai dû me rendre aux douanes agricoles, parce que j'avais préféré avouer que je possédais du foie gras et des rillettes dans ma valise. Avec les ricains, vaut mieux le dire avant, ça évite les complications. Ils ont juste passé ma valisé dans un gros tuyau. Et puis voilà, c'était bon. Ma correspondance était en retard, j'ignore encore pourquoi. Il avait neigé à New York, avant que j'arrive, mais avec le soleil, il n'y avait presque plus rien. Toujours est-il que je suis arrivé plus tard que prévu à Washington Dulles. 19:30 au lieu de 18:20... Moi, ça me dérange pas les retards, je trouve toujours un truc à faire. J'ai poursuivi ma lecture d'un Houellebecq et j'ai écouté un album de Bill Frisell un peu zarb. Truc pas mal, je suis sorti de Dulles comme un voleur. Le vol étant à la bourre, on nous a fait passé sur le côté. Et en fait, sans faire exprès, j'ai esquivé le service immigration. Une première! Enfin je l'avais déjà fait à Roissy, mais comme j'avais pas ma valise, il avait fallu que j'y retourne. Tandis que là, la réception des bagages se faisait après le checkpoint. J'ai un peu grillé l'immigration américaine, je suis plutôt content. J'ai chopé ma valise et je suis sorti de là en deux minutes. Juste à temps pour attrapper la navette de 19:35 qui met une petite heure pour rejoindre le centre de Washington. Je me voyais déjà attendre une heure pour la suivante.

Pour moi, il était 0:30, j'avais donc qu'une envie, me rendre à l'hôtel et me coucher. Ce que j'ai fait, après une halte chez Popeye's, un fast-food que je ne connaissais pas encore. C'est un truc "cajun blue bayou" un peu space. Ils embauchent des hispaniques un peu courts, qui parlent américain moins bien que moi. Ils font que des burgers au poulet, à différentes sauces. C'est pas mal mais je sais pas s'ils vont durer. Déjà, ils ont que 2 menus. Irrémédiable faux-pas. Faut voir à long terme les mecs... Et on peut pas non plus se servir du coca à volonté comme chez les autres. Ça leur portera préjudice un jour ou l'autre.
Après m'être rempli l'estomac et les artères de graisses aviaires, je me suis rendu à la station de métro L'Enfant Plaza pour rejoindre Columbia Heights avec la ligne verte et mon auberge un peu pourrie pour étudiants sans le sou, sur la 16ème rue. J'y avais déjà été en décembre, j'avais pas bien dormi, il faisait un peu froid et c'était pas super clean. En plus, il y'avait un allemand d'une petite cinquantaine un peu louche. Je me demande ce qu'il faisait là avec sa carte d'étudiant des années 70. N'importe quoi. Enfin voilà, j'y suis retourné quand même. Et là, on était que 3. Le panard. J'ai dormi comme un flan jusque 11:00 du mat. Personne ne m'a réveillé au milieu de la nuit. Le lendemain, après avoir pris une douche rapide, avant que les cafards me bouffent les orteils, et après avoir salué le propriétaire des lieux, Antonio, un frenchy exilé, je me suis arrêté au Starbuck pour prendre un petit déjeuner. J'ai ensuite repris la ligne verte dans l'autre sens pour atteindre Waterfront SEU, la station où habite Jackie, la copine de Fanny et Florence. Je voulais juste repérer les lieux. J'ai posé mes affaires et j'ai été faire un tour à Pentagon City, il y'a un Macy's (sorte de Samaritaine), j'ai passé l'après-midi là-dedans, entre shops de fringues, disquaires et autres.

No Rest For The Wicked

2005-12-12T00:06:00.000-08:00

Ahhh, ça y'est, mon semestre est bouclé. Contrairement à d'autres, je n'ai pas d'examens lors de la dernière semaine. Juste un "take home" exam. Un DM ni plus ni moins. J'en ai deux autres facultatifs, pour Shakespeare et le cours de Jazz, juste si on n'est pas satisfait de ses notes.
En fait, si je suis libéré plus tôt que les autres, c'est que mes profs m'ont tous rebalancés des devoirs pour l'avant-dernière semaine: quatre "research papers" de cinq ou six pages ("La justice chez Shakespeare"; "Jazz fusion: genèse et dissipation"; "L'ex-homme de couleur" et "Les interprétations ambigues du commentaire racial"), un "listening exam" et deux chroniques de concert en jazz (le bluesman David Jacobs-Strain et le groupe de la fac), la revue d'un séminaire sur le "Black Apollo" en littérature américaine et, nouveauté, des présentations orales, une en linguistique ("La relexification en créole haïtien" hihihi) et une autre en musique, qui complète mon devoir ("Jazz fusion francophone"). Bref, c'était une semaine à 3 heures de sommeil par nuit en moyenne. de 5 à 8 du matin. Le jeudi soir, je me suis même pas couché d'ailleurs, je devais finir 2 devoirs. Alors j'ai bu un energy drink nommé Full Throttle (ça veut dire "à plein gaz"). Plus moyen de dormir après ça. Je me suis couché le vendredi, ou plutôt le samedi à 4 du matin. Et vous savez quoi? J'ai adoré ça. C'est fou quand même. J'ai passé mon temps à faire mes devoirs, à filer en cours entre temps, au réfectoire ou aux toilettes. J'avais pas trop le temps de faire autre chose. Mais j'ai adoré les sujets que j'avais. Dans ces cas là, ça change tout. A ce propos, y'a vraiment quelque chose à faire en France à ce niveau là. En rentrant, j'ouvre une école.

World Cup

2005-12-11T23:52:00.000-08:00

J'ai suivi avec une certaine mélancolie le tirage au sort des groupes pour la prochaine Coupe du Monde en Allemagne en juin prochain. J'étais entouré d'un supporter coréen, un iranien et un finlandais, dont l'équipe est même pas qualifiée. Que des nations hautement footbalistiques en plus. Bref, ça manquait un peu de niak et d'enthousiasme pendant ce tirage. En tout cas, c'est un groupe plutôt pas mal, à part les Suisses qui font qu'à nous embêter en nous neutralisant à chaque fois. Mais la Corée du Sud, c'est exotique, en plus, ils se sont améliorés depuis 2002, dernière fois qu'on les a rencontrés. Et que dire du Togo, l'énigme: ça va bouncer. Enfin pas trop quand même les gars, la dernière fois qu'on a bouncer avec les sénégalais, on a fini dernier du groupe.

Pastachouga's Pasta

2005-11-27T13:08:00.000-08:00

Dernier jour de ce looooong break en solitaire... Les habitants de la I-House (ma maison) reviennent les uns après les autres. Je me dis que finalement j'étais bien tout seul. La piaule à moi tout seul, je pouvais me balader à oilpé (vous savez que j'adore ça). Et puis j'avais rien à faire. Juste la cuisine. Je me suis amélioré en pâtes, je mets du pesto, de l'ail ou des fines herbes. Etape deux, faire des frites. Enfin, demain, avec les cours, je serais finalement bien content de retrouver la cantine.

Halloween

2005-11-05T21:16:00.000-08:00

J'ai encore eu une idée de génie pour Halloween. Un déguisement de cheerleader (pom-pom girl). Ben oui, les costumes c'est bien beau, mais c'est pas donné. Je me suis donc rendu avec deux collègues dans un magasin de fringues assez cheap. On a trouvé des jupons et de jolis chasubles. Les pompons sont en papier. Le pire, c'est qu'on a gagné le prix du meilleur costume de groupe. On était l'un des seuls aussi. Ils nous ont offert des verres, en voilà une bonne idée.
La soirée en elle-même était pas mal, tout le monde était déguisé, avec plus ou moins d'enthousiasme. C'est vraiment plus sympa qu'en France. Il n'y a pas tout le côté commercial (mis à part le déguisement). La veille, il y'avait eu une opération "creusage de citrouilles", avec lanternes et tout le toutim... c'était mignon mais moi j'avais esquivé l'activité en dépit de sa haute teneur en ludisme...

New York, New York (Day Four)

2005-11-03T14:00:00.000-08:00

Dimanche, fin de l'aventure. Petit déjeuner au Starbuck, puis métro en direction de Penn Station pour attraper le bus qui va nous ramener à New Carrolton, près de Washington DC.

Adieu les rues sombres et les égoûts fumants d'Harlem, vous me manquez déjà. Adieu le métro déglingué. Adieu les petits nenfants obligés de faire du rap pour s'en sortir. I'll be back...

New York, New York (Day Three)

2005-11-02T13:34:00.000-08:00

Pas de réveil brutal pendant la nuit, j'avais pu changer de chambre. Youpi. Ce samedi, on voulait explorer le downtown New York. Alors à New York City, le downtown, c'est pas spécialement le centre-ville. C'est le sud de la ville, tout comme le uptown définit le nord. Y'a pas de notion de centre-ville à New York de toute façon, tout est immense. On a donc traversé toute la ville en métro pour se retrouver à la pointe sud de Manhattan, prêt à tout remonter à pied. On pouvait distinguer la Statue de la Liberté au loin. Mon collège Jukka était chaud pour y aller mais la queue était énorme (hum).

Et puis finalement, on a vu qu'on pouvait se rendre gratuitement sur Staten Island grâce à un ferry qui effectue la traversée en continu et passe juste devant la statue. Bueno. On a donc passé une heure à bord. Enfin une belle journée, sans une goutte de pluie. J'ai profité d'une vue imprenable sur le port, avec le Brooklyn Bridge au loin.

Une fois revenu à bon port, on a remonté les quartiers de Soho, Greenwich Village, Chelsea, Chinatown, Little Italy, TriBeCa, Koreatown, Ground Zero... Je me suis recueilli sur le site. Non, sérieusement, c'est peut-être impressionant quand on a connu New York avec les tours, mais quatre ans après, ça ressemble à une station de métro désaffectée. Pourtant il y'avait bien un projet de restauration du site, qui devait prendre fin... dans le dernier quart de 2005! Ben c'est pas prêt de pousser.

Vous avez vu cet immeuble endeuillé? C'est pas le chagrin hein. Parce que tout le monde parle des Twins Towers, mais il y'a en fait 5 ou 6 buildings qui ont été détruits le 11 septembre et d'autres qui ont subi des dommages collatéraux. Celui-ci s'est pris un paquet de gravas dans le buffet. A tel point qu'il est toujours recouvert d'un sparadrap géant. Parce que bon, c'était étroit. Va t'en garer un boeing entre une photocopieuse et une machine à café.

On a beaucoup marché pour cette dernière après-midi dans la Big Apple. Voici quelques photos pêle-mêle, de Wall Street à Central Park, en passant par la 42ème rue.

New York, New York (Day Two)

2005-11-01T22:10:00.000-08:00

Suite des aventures, avec un peu de retard...

Le deuxième jour, nous nous sommes encore levés aux aurores, et on a décidé de se rendre aux Nations Unies. Certaines lignes de métro étaient fermées, ce qui semble arriver régulièrement à New York; on a donc perdu pas mal de temps pour se rendre du côté de chez Kofi Annan, obligés de cavaler sous une pluie battante... Mais mes ami(e)s, que d'émotions devant cet édifice... Que d'émotions mais aussi que de fierté...

Une fois dans l'enceinte, nous avons un peu déchanté. Comme à Eurodisney™, la file d'attente est encore plus longue à l'intérieur. Et comme à l'aéroport ou à l'ambassade américaine à Paris, c'était opération je vais te fouiller à la turque. Ma tête revenait apparemment pas au type. Encore un peu il dégainait les gants Mapex™. Heureusement pour moi, j'ai pas bippé. Sorti de la "douane", on apprend que la visite coûte 12$. Conscient d'être dans un endroit unique, je ne me fais pas prier pour dilapider mon bifton de 20 bucks. Blague à part, il faut savoir que le personnel qui bosse aux NU (gardiens, hôtesses, guides etc...) est composé de nombreux étrangers. Comme dans Star Trek, il y'a des quotas à respecter. Et bingo, on est pas tombé sur le guide le plus malin. Le groupe juste avant nous se choppe la bombe en provenance d'Hawaii. Nous, on hérite d'un asiatique qui a dû s'arrêter en CE2. La visite, j'aurai pu l'assurer. J'aurai même lancé des confettis et fait un pas de danse à la fin. Bref, la visite c'était du n'importe quoi, ça ressemblait à un mauvais exposé. Je ne peux me résoudre à vous faire profiter d'un des nombreux dialogues échangés avec notre hôte:
le guide: "Regardez ce tapis en commémoration de la fin de la guerre"
moi: "de la guerre? quelle guerre?"
le guide: "De la dernière. Alors euh à droite, vous avez un tableau (affreux d'ailleurs) qu'un prince d'un pays nous a donné"
moi: "pardon, d'un pays?"
le guide: "oui d'un pays lointain. Suivez-moi, ici vous pouvez admirer une superbe maquette d'un bateau coréen, offerte par un thaïlandais"
moi: "excusez-moi, par un quoi?"
le guide: "par un thaïlandais, comme symbole de la paix"
moi: "hein?"

Ci-dessous, je vous met deux photos qui m'ont bien amusé. Le monde en 1945 et le monde aujourd'hui, avec en rouge les zones de conflits internationaux que les NU ont gérés (mort de rire).

On a encore squatté dans des malls l'après-midi mais rien de bien excitant à se mettre sous la dent. On avait Albert avec nous, qui ne peut pas entrer dans les clubs/pubs puisqu'il n'a pas 21 ans aux Etats-Unis. Ouais, truc de fou, en Corée, on naît à l'âge de 1 an. Il a donc 21 ans en Corée mais 20 ans aux USA. Etonnant non? Heureusement pour nous, les Irlandais s'en cognent royalement et laissent rentrer les plus de dix-huit ans dans leurs tavernes. J'ai trouvé de la Stella Artois (Steylewtwa), j'étais ravi.

Il s'est ensuite arrêté de pleuvoir, pour la première fois. On a donc gambadé au rythme des lumières du périphérique, du côté de l'Empire State Building puis on a combattu des rafales de vent pour rejoindre l'embranchement de la 42ème et de Broadway, la vie au milieu d'une bande dessinée, jusqu'à atteindre Times Square, un arc-en-ciel de néons. Minuit, il est maintenant temps de remonter la huitième avenue et de dévaler la 113ème rue pour retourner à notre hôtel dans Harlem, avant que les loubards en bandana ne nous cherchent querelle.

New York, New York (Day One)

2005-10-31T08:37:00.000-08:00

Voici mon périple à New York avec un peu de retard. Du mercredi 12 au dimanche 16 octobre, c'était le Fall Break (la pause de l'automne). J'en ai profité pour visiter la big apple avec mon colloc Jukka et Albert aka Sung Woo (mon voisin coréen). Nous sommes arrivés le mercredi soir et avons tout de suite rejoint notre hotel à Harlem (même pas peur). Les prix dans ce coin là sont imbattables. Tu m'étonnes. C'est plutôt des auberges en fait, avec des chambres de 8 ou 12 personnes, au choix. Majoritairement des internationaux ou des étudiants là-dedans. Les premières nuits, on était dans une chambre de 12, en compagnie de barbares russes. Ou yougo, aucune idée. En tout cas, ils connaissaient pas les bonnes manières ces fenecs. Le pur cliché "bloc de l'est". Des mecs laids, pas propres, qui tisent de la vodka à la bouteille en se racontant des blagues. Et en riant bien fort. "Tribichnieka Daja Vloukstchek Vladimir" en boucle toute la soirée et pendant la nuit aussi. Qu'est-ce qu'elle était moche leur langue en tout cas. On est resté deux nuits avec eux, ensuite, on a pu changer de tanière.

Jeudi: on s'est levé assez tôt même si on avait déjà été réveillé et perturbé par ces putains de ruskovs à 3:00 du mat'. On a fait le MOMA (Museum Of Modern Art). C'est un fabuleux musée, j'ai mitraillé comme un porc une petite centaine de tableau. Y'avait des trucs mortels. Plein de Picasso, du Miro, Kandinsky, Klimt... Awesome.On a ensuite dû manger un burger, je sais plus trop. C'est pas compliqué, en fait, on a mangé que des burgers à New York excepté un repas à l'hotel (j'ai fait de la soupe pour mes collègues) et un chez Friday's, un restau italien/asiatique (enfin pâtes à toutes les sauces), pas mal mais chéros pour ce que c'est (du Bellini qui coûte le double quoi). Bref, jeudi, on passé l'après-midi dans un mall style Samaritaine. Y'avait du Marithé + François Girbaud pour rien. Mais comme j'ai pas beaucoup, j'ai résisté. Si j'y retourne, je ferais peut-être des emplettes pour chtila qui veut.

Le soir, on s'est rendu au Madison Square Garden pour assister à un match de Hockey entre les New York Rangers et les New Jersey Devils. 4-1 pour les New-Yorkais. C'est pas aussi grand qu'à la télé mais l'ambiance était très bonne. Bon évidemment, moi, j'aurai préféré voir Prince dans un tel endroit, ou, en restant dans le sport, un match de basket. Parce que le hockey, j'y connais strictement rien. Y'a eu un peu de castagne, heureusement. Et là aussi, on peut boire de la bière dans l'enceinte. Encore un bon point. Après ça on est rentrés, on a retrouvé nos super potes les moujiks, encore complètement raides. Qu'importe, j'ai enfoncé le poids de ma corpulence dans mon matelas.

Grades

2005-10-11T12:59:00.000-07:00

Certains semblent s'intéresser à mes études. Qui l'eût cru?

Je m'y colle. En ce qui concerne les cours, tout est différent ici, ça je l'ai déjà dit... Le système métrique auquel les américains s'opposent obstinément, ce n'est pas la seule excentricité. On est à peu près aussi différent des ricains que des rosbifs en ce qui concerne administration, législation, nutrition etc...

Les notes, c'est sur 100 en général, lorsqu'il s'agit d'un quiz (sorte d'interrogation écrite). Parfois sur 5, pour une raison qui m'échappe. Jamais sur 20 en tout cas. Les profs offrent souvent des extra credits dans chaque contrôle, ce qui fait qu'on peut avoir plus de points que le total prévu. Voilà encore un truc impossible en France (genre t'as 22 sur 20). En histoire du jazz par exemple, j'ai eu 6 sur 5 parce que j'ai trouvé le nom du saxophoniste dans la question bonus. Youpi...

En littérature afro-américaine, j'ai un max de trucs à lire et la prof fait pas mal d'évaluations. Après avoir étudié quelques textes inscrits dans la tradition vernaculaire black américain (spirituals, sermons, du blues et du hip-hop), on a attaqué des slave narratives, récits d'esclaves "affranchis" ou échappés de leur plantation. J'aime assez. Déjà deux papiers rendus, un C+ au premier, un B+ au deuxième. Et 5 ou 6 quizes qui varient entre 70 et 95 sur 100. Pas trop mal quoi.

En linguistique, j'ai deux préparations à présenter à la classe avant la fin du semestre. Je vais sûrement faire un topo sur l'agglutination en italien, puis une comparaison entre l'apocope et l'aphérèse, deux caractéristiques du français moderne. Et, pourquoi vous arrêtez de lire, revenez, ça vous intéresse pas?!? Bon voilà, j'ai du avoir deux quizes dans ce cours, que j'ai bien réussis. 80 et 85 je crois.

Le dernier cours, Shakespeare, me gonfle un peu. Avec un seul cours de linguistique au premier semestre, il a fallu que je choisisse des cours de littérature qui puisse concorder avec mon master en France. Littérature afro-américaine, c'est vraiment pas mal, plus moderne, plus concret, donc pas trop déstabilisant pour moi. En revanche, Shakespeare, déjà tendu en français, s'avère un calvaire en anglais old-school. Niveau vocabulaire, même les américains pigent pas tout. J'ai eu un C+ au papier que j'ai rendu sur les secrets et mensonges dans A Midsummer Night's Tale (Le songe d'une nuit d'été) et The taming of the shrew (La mégère apprivoisée). Ca aurait pu être pire, ça doit valoir 11 ou 12. Mais bon, j'ai lutté pour finir ce devoir. Et j'en ai un autre pour fin octobre. Narden... Ce qui sûr, c'est que je lâcherai cette matière au second semestre (ci-dessous une photo de moi après avoir fini mon topo. Shakespeare: harder than Budweiser)

Voilà, les cours ici, c'est toujours des cours. Mais c'est bien plus intéressant qu'en France. La méthode est vraiment mieux adaptée. Le seul regret, c'est que ça demande un temps monstre. En ce moment, j'ai une pièce de Shakespeare à lire pour chaque semaine. J'ai à peine fini Titus pour ce mardi que je dois m'enfiler Richard III pour mardi prochain. Sans parler des questions, des recherches et des trucs à lire. Je me doutais que ça allait pas être des vacances au Club Med hein... Mais bon, c'est des américains, pourquoi qui bossent autant?

Laundry

2005-10-10T20:01:00.000-07:00

Un message à l'attention de toutes les femmes (de ma vie). Je comprend ce que c'est maintenant. Je compatis. Etre une femme d'intérieur, c'est pas fun tous les jours. Encore que la lessive et le sèche-linge, c'est pas ce qu'il y'a de plus compliqué. Passer le balai non plus. Mais alors le repassage... Je m'y fais pas. Il y'a pas moyen de repasser des chemises froissées autrement qu'avec un fer? Personne n'a pensé à un dispositif, genre avec des panneaux montés sur ressorts, avec pneumatiques ou air comprimé, qui te repasse la chemise et te l'emballe dans un plastique. Moi l'an 2000, je pensais que ça allait être les voitures qui volent, la carte magnétique qui fait tout, le téléphone dans la prémolaire voire même la téléportation... Et en fait, on en chie toujours autant avec le nettoyage à sec...

AC/DC United

2005-10-09T12:50:00.000-07:00

Ça y'est, j'ai vu mon premier match de soccer. Brenna (la concierge de mon dortoir) et son mec Charly nous ont invité à ce match. Charly a un ami, Nate, qui bosse dans le management de D.C. United (cf photo: Brenna et Nate). Ils nous ont filé des places, à Sandra (la frenchy de Grenoble), Jukka (mon colloc) et moi. Plutôt cool. On avait même un pass pour le Diamond Club: food and drinks for free. Les plus de 21 ans ont droit à 3 bières gratuites. Oui, on peut boire de l'alcool dans les stades aux USA. En voilà une idée qu'elle est bonne.

Bon, j'avais déjà vu un match du Washington College mais ça compte pas. Notre équipe du mercredi au stade Demeny est meilleure, c'est pour dire… Là, il s'agissait de la MLS (Major League Soccer) et de "l'affiche" de la soirée. Le 1er octobre, D.C. United (Washington) était allé gagner chez les Metrostars (New York) sur un score sans appel (4-1). Ce soir, l'équipe de Washington était amoindrie en raison de la sélection en équipe nationale de certains de ses titulaires lors du match qualificatif pour la Coupe du Monde 2006 contre le Costa-Rica. (victoires des ricains de la côte 3-0).

Mais revenons-en au match que j'ai suivi. Même si ça ressemble à un match de National, il y'a eu quelques phases de jeu intéressantes. Le stade est l'antre des Nationals justement, l'équipe de foot américain, il y'a peut-être un lien. Du coup, l'édifice n'est pas réellement prévu pour accueillir le seul et unique football, celui qui, comme son nom l'indique, se joue avec les pieds, et pas avec les mains. Damn Americans. Le terrain est assez petit, ce qui a dû enchanter Youri Djorkaeff, qui joue aux Metrostars de New York depuis le début de la saison et qui n'a pas eu à trop courir. Il s'est offert le luxe de marquer un but, son dixième de la saison, qui a permis de donner la victoire à son équipe.

Il était donc de mon devoir, même si plus ou moins supporter de l'équipe de Washington, d'aller saluer un compatriote qui, comme moi, débute une aventure aux Etats-Unis. La différence, c'est qu'on lui file du pognon. Moi, on me suce le mien. Il est sympa Youri.
En parlant de foot, ici, au Washington College, on a formé une équipe de foot en salle: la Forza Internazionale FC. Je vais peut-être être gardien de but, parce que je suis assez bon à ce poste, finalement. Les règles de composition étaient les suivantes: 12 joueurs, 6 mecs, 6 nanas. 3 nanas doivent toujours être titulaires. C'est comme ça pour toutes les équipes donc c'est fair-play. We're gonna kick some ass!

In Da Club In D. C.

2005-09-18T21:10:00.000-07:00

Le lendemain, nous avons fait le semi-marathon de Washington. Oui oui. On a bien dû marcher 20 kilomètres. Vundjeu, c'est grand Washington. C'est plein de bâtiments gouvernementaux, d'établissements financiers ou d'administrations en tout genre. La ville est donc un peu froide à ce niveau là. C’est grand, propre, l’architecture est rectiligne la plupart du temps.

Je peux pas dire que j'ai vu un véritable centre-ville. Certes, il y'a des tas d'enseignes et de commerces renommés, mais pas de zone vraiment excitante. À part le Mall bien sûr, mais j'y ai pas été. Cela dit, la promenade valait le coup et le temps était magnifique. J’en ai bien profité. Ici une vue du métro pour témoigner de ma bonne foi.

Samedi soir, après cette rude journée de marche intensive, j’ai été dans une Steakhouse. Tout le monde raffole de ce genre d'endroit ici. Tu m’étonnes, à manger des burgers tout le temps, ils ne peuvent que s’extasier devant du pain frenchy, des préparations un peu évoluées et du vin rouge. J’ai choisi la poitrine de poulet farcie à 17$ parce que le reste était vraiment cher (les viandes balayaient entre 30 et 50 dollars). Mais ce poulet était mortel. Ce restau m’a plu, c’est incontestablement le meilleur repas que j’ai fait. Aux USA bien sûr.

Après ça, direction Platinum Club. On avait prévu d’aller dans ce club avant de partir. Celui de la veille était bien mieux. Là, c’était un peu froid, malgré quelques nanas assez hot. C’était trop grand en fait et l’air conditionné marchait à fond. Bref, c’était froid. Tout le monde s’est néanmoins amusé. En rentrant, c’était moins fun. Dans notre piaule, un colloc était arrivé. Ça se passe comme ça ici, la collocation n’embête personne. On peut pas dire que ça nous ait vraiment embêté, c’est juste qu’Elaine avait une soixantaine d’années. Elle était plutôt sympa, elle nous a averti qu’elle ronflait. Personnellement, ça ne m’a pas dérangé quand je suis rentré à 3:00 du mat. Je me suis endormi comme une masse.

Le dimanche a été un peu sleepy. J’ai traîné avec mon ami Vinayak. On a été dans un döner (trop yes!), chez Johnny Rockets. Le genre de snack à l'ancienne avec "Blue Suede Shoes" qui tourne derrière. Avant le rendez-vous à l'Union State, on a été dans un pub irlandais, le Dubliner. Nice...

Bon, je met les choses au clair. Oui, j’ai bu plusieurs verres ce week-end, mais vous savez, Chestertown, c’est assez calme à ce niveau là. Il y a des bars mais c’est pas toujours tout près, et certains étudiants de moins de 21 ans sont toujours refoulés. Washington, c’était l’occasion de faire le plein…

Washington DC

2005-09-17T16:58:00.000-07:00

Ce vendredi, vers 16:00, j'ai quitté la fac pour Washington D.C. en compagnie d'une douzaine de collègues. On s'est installé dans deux chambres d'un hotel relativement bien placé et dévoué aux internationaux. Presqu'immédiatement, nous avons rejoint Chinatown, située à deux pas de notre auberge.

On s’est fait un restau chinois, le Sake Club, tous ensemble. J’ai découvert une bière japonaise plutôt bonne d’ailleurs, la Sapporo. On a partagé nos plats. En voilà une idée qu’elle était bonne. Et on a fini au Sake. Normal.

Nous sommes ensuite partis, à la quête d'un club à même de nous fournir à boire. Le Saky répondait aux critères, c'est donc naturellement que nous nous y sommes dirigés, nous délestant au passage des étudiants de moins de 21 ans, refoulés à l'entrée.

La législation est stricte à ce niveau là. Vérification de passport à l'entrée de tout endroit servant de l'alcool. Parfois fouille corporelle. C'est du sérieux.
Nous avons donc passé une soirée à 6 dans un sympathique petit club humide. La musique était bonne. Et quand la musique est bonne, elle ne triche pas, elle guide mes pas... Ainsi, j'ai rencontré quelques amis philosophes. Ils vous passent le bonjour.

Dormwork

2005-09-10T07:54:00.000-07:00

Voici le Casey Academic Center de face... ça jette non? J'ai deux cours dans ce building mais ça j'ai déjà dû le dire...
J'ai vécu un moment métaphysique - comme disent certains -, lors du dernier cours de littérature afro-américaine... Après avoir étudié quelques spirituals significatifs et survolé le blues, deux formes d'expression à l'origine de la littérature black aux USA, on a fait un back to the future et on s'est retrouvé en 1980, avec les balbutiements du hip-hop... Je peux vous dire qu'écouter Grandmaster Flash, Sugarhill Gang ou Public Enemy à fond les manettes dans la salle de séminaire, c'est un grand moment...

Ici, tout se fait sur ordinateur... Dans chaque classe, il y'a un ordinateur, voire des speakers et un projo... Je suis perdu parfois, pour dire... On a des CD-roms avec les bouquins, on rend des copies de notre homework par digital drop-box (sorte de casier électronique du prof)... on a des pop quizz en début de cours parfois... 1 minute pour répondre à 2 ou 3 questions...

dialogue banal:
Prof: "pour demain, vous scannez l'arbre généalogique des langues indo-européennes, vous téléchargez les questions et vous me renvoyez le PDF sur ma digital drop-box"
Moi: "euh... j'ai le website under construction..."

Le moins qu'on puisse dire, c'est que les cours évitent la lecture formelle et la prise de note idiote... on discute, on commente, on réfute, on se chamaille, c'est bon enfant... du coup ça passe vite et ça prend jamais la tête...

Annapolis

2005-09-03T18:14:00.000-07:00

Tous les week-ends, pour aller à Annapolis, une jolie petite cité balnéaire, capitale de l'Etat du Maryland, WAC met un shuttle à disposition... c'est pas un Eurostar, juste un van... mais pour 5$, ça le fait... le matin, j'ai visité vite fait la base navale de la ville avec Albert notamment, un coréen qui vit au Canada et qui a fait son service militaire là... il connaissait bien le coin et nous a épargné les trucs inintéressants... Le midi, on s'est fait un poulet teriyaki et des sushis dans un restau jap, une ice-cream à la pistache, un tour dans la ville, puis dans le Mall... j'y ai acheté 3 paires de chaussettes... par contre j'ai oublié de racheter du déo...

Sultana

2005-09-02T20:35:00.000-07:00

Petit tour en bateau vendredi. Après les cours, vers 16:00... A bord du Sultana, nous avons bravé les éléments, contre vents et marées, dans la Chesapeake Bay... Ce bateau est une réplique d'un ancien navire datant de 1605... Le département des études environementales s'est amusé à le reproduire intégralement, canons compris (just in case)... Ici, les budgets sont énormes, pour le moindre truc... Du coup c'était all inclusive... free meal & beverages...

Les trucs roses et verts là, ça se mange... C'est des wraps, aux rosbif, au poulet... Y'avait aussi des brownies...

Class

2005-08-31T12:32:00.000-07:00

Au premier plan, my man Helel... A l'arrière plan, le Casey Academic Center... j'ai deux cours là dedans... Littérature Afro-Américaine et Linguistique... Pas mal hein? On pourrait manger sur la moquette...

Au sous-sol se trouve le Bookstore et les Mailbox individuelles... Le Bookstore me fournira en fournitures et en livres toute l'année... Par contre c'est pas donné la culture aux Etats-Unis... Les livres sont hors de prix... Les miens coûtent en général plus de 60$ (environ 50€)... Les mauvaises langues diront que c'est la raison pour laquelle certains américains sont bêtes... je dirai juste que les bouquins coûtent chers parce qu'ils sont gros...

All Campus Picnic

2005-08-28T12:13:00.000-07:00

Dimanche, c'était le barbecue de bienvenue, avec les 4 niveaux Undergraduate (jusqu'à la maîtrise)... Hot dog et compagnies bien sûr... c'était plutôt pas mal... Sur la photo, vous ne reconnaîtrez pas Steevie, Emma et Christina, une australienne et deux irlandaises... Il y avait bien sûr une belle brochette d'américains sur le grill aussi...

Les américains, niveau feux d'artifices, c'est pas des rigolos... pour le Washington College Opening, ils ont prévu un truc encore plus gros que le 14 juillet en France... forcément, faut que ça soit grand... On se serait cru dans la Guerre des Mondes...

Not So Bad

2005-08-27T10:42:00.000-07:00

Finalement, les différences entre les selfs universitaires français et américains sont minimes. Le truc, c'est qu'aux USA, le self fait 400 mètres. Certaines choses sont méconnaissables, impossible de dire ce que c'est. Mais il y a suffisamment de bonnes choses pour faire un repas équilibré. Non mais regardez moi ce poulet laqué pommes souriantes dorées... Et cette melting transgenetic salad... Hum?

I Will Survive

2005-08-26T12:08:00.000-07:00

Aujourd'hui, à 9:00, le type qui a gagné Survivor (Le Koh-Lanta américain) est venu faire un speech pour motiver les troupes du Washington College. Avec quelques parallèles douteux (américains en fait). Effectivement, les étudiants de première année sont arrivés mercredi et jeudi. On les appelle les Freshmen. Ils sont encore plus perdus que nous, ça rassure. Les autres années, Sophomore, Junior et Senior (ma catégorie) rentrent ce week-end. Dimanche c'est le picnic géant, ça va donner.

Demain matin, je signe le code d'honneur de la fac (aux évaluations tu ne tricheras point, en classe tu ne vomiras point etc...). Ils sont très rigoureux là dessus. Tricher, c'est mal.
J'essaierai de prendre des photos car hier j'ai loupé quelque chose de monumental. Une sorte de procession avec bénédiction des nouveaux étudiants pour l'année. Professeurs en toilettes type Lord Of The Rings, invocation du révérend et cornemuses de rigueur. The big stuff. Mais finalement pas si flippant que ça.

Boat Ride

2005-08-26T10:48:00.000-07:00

Petite virée dans un gros bateau down Chestertown River l'autre jour. C'était plutôt pas mal sauf qu'il y avait une nénette avec un micro qui jacassait tout le temps ("A droite, on pêche des huîtres, à gauche, c'est plutôt des crabes..."). En tout cas, ça nous a permis de voir un peu le coin.
Le tour a duré 1 bonne heure. On est revenu sur le campus en traversant Chestertown à pied. C'est une jolie et paisible petite ville.

Roommate

2005-08-25T12:23:00.000-07:00

Et oui, j'ai un camarade de chambrée. Son est Jukka, il vient de Oulu en Finlande. Il parle plutôt bien anglais (mieux que moi) et il est étudiant en histoire et débute en sciences po. Je pense qu'on va très bien s'entendre. Et ça me fera un spot en finlande pour plus tard. Il habite dans le même coin que le Père Noël.

Je suis logé à East Hall, autrement appellé International House ou I-House. Presque tous les internationaux sont logés ici en priorité. J'ai d'ailleurs la plus grande piaule du building, au rez de chaussée. J'ai un lit, un bureau, des étagères et un gros meuble de rangement. Il y a aussi 2 placards dans les murs. Les sanitaires et la lingerie sont pas loin et tout est très clean. On a aussil'air conditionné et internet. Par contre le wifi n'est pas encore activé. But it's ok.

Je me suis déjà rapproché de pas mal d'internationaux. Jukka donc mais aussi Jan (hollandais), Vinny (indien qui vit en Arabie Saoudite), Noella (espagnole), Cristina (USA), Eric (Chine), James (Angleterre) et pas mal d'autres en fait. Et Sandra évidemment, la Teaching Assistant qui vient de Grenoble. On s'entend plutôt bien, même délire.

Le peu d'américains que j'ai rencontré pour le moment sont très accueillants. J'ai déjà fait quelques teufs chez des mecs qui habitent dans le coin, avec des drinking games à l'appui. J'ai aussi été boire des verres dans deux endroits sympas. Calmes mais sympas: Andy's (un bar lounge) et Howard's (un bar redneck trop marrant). Promis je vais pas passer mon temps à picoler. Faut me comprendre, c'est lé début, j'ai le mal du pays.

My Very First Degree

2005-08-24T00:10:00.000-07:00

Voici ma carte d'étudiant... elle me servira plus ou moins d'ID card (identité)... Comme vous pouvez le constater, il y a un sticker "WC Swim"... Et oui, j'ai eu mon premier diplome au Swim Center... je peux faire du kayak, du bateau à moteur et 36 autres trucs... que je ferai peut-être jamais mais bon...
Ce matin, j'ai eu mon premier cours de Littérature Afro-Américaine, ça a l'air pas mal du tout... c'était bref, juste quelques infos sur le programme... La prof a quand même trouvé le temps de nous donner du boulot pour mercredi... Là, j'enchaîne à 12:30 avec le cours de Linguistique... Ces deux cours sont dispensés au Casey Academic Center... On se croirait au Louvre... moulure aux plafonds, lustres, moquettes dans les salles de cours... Faut que je mitraille tout ça ;)

L'homme le plus classe du monde...

2005-08-17T13:57:00.000-07:00

Lui, c'est George... George Washington... mon nouvel ami... pas très bavard mais toujours impeccable...

Bon, le départ, c'est dans 3 jours: dimanche matin, 7 heures à Bruxelles... encore 2 ou 3 lessives et ça devrait être bon...

J'emmènerais bien un petit foie gras sous vide discrètement... une bouteille de Sauternes ou de Tokai... voire un peu de Boulette d'Avesnes... non là, je risque de me faire pister... tant pis, je mangerai des donuts et des bagels et m'abreuverai de soda fluo... des photos bientôt !

La Classe Américaine

2005-07-10T20:00:00.001-07:00

40 jours et 40 nuits avant de poser le pied sur le sol américain... Ferdinand de Saussure, Noam Chomsky, Jean-Luc Lahaye, faites place, ténors de la linguistique... J'arrive!